「誰が韓国日報を殺そうとしているのか」
会長は編集局幹部を一方的に解任 |
「今日付の新聞は、どうなったんですか」。
５月15日朝に出勤した〈韓国日報〉の記者たちは編集局に置かれていた新聞を見て茫然自失した。前日、記者たちが制作した新聞ではなかった。前夜の2時に夜勤が終わる時まで1面に載っていた「公正委、広告業界の問題に調査着手」というスクープ記事は跡形もなく消え去り、２面にあった別の記事が堂々とその場を占めていた。調べてみると公正委の記事は経済面の片隅に追いやられていた。
それだけではなかった。２面の記事を移したので穴が開いた所に入った写真は、既に別の面に載せた写真だった。記者たちの知らないうちに１面の記事が差し替えられ、同じ日の新聞に同じ写真が重複掲載されるという「鬼神も驚くような世にも不思議なこと」が繰り広げられたのだ。〈韓国日報〉59年の歴史上、およそ類例のないできごとだった。
鬼神の正体は編集局の外にあった。会社側が編集局の外部にこっそり用意した編集システムを活用して、紙面を別に製作して紙面を差し替えたことが明らかになった。広告主を意識した会社側の過剰な忠誠心がもたらした惨事だった。前後のいきさつを把握した記者たちは怒りで沸き返った。
１面差し替えの真相
この日の事件は、最近の〈韓国日報〉の状況の厳しさを象徴的に示している。〈韓国日報〉の記者たち、労働組合員たちは４月29日から「批判的中道紙」という〈韓国日報〉の価値とアイデンティティーを守るための闘いを進めてきている。起点は全国言論労働組合韓国日報社支部（韓国日報労組）がチャン・ジェグ〈韓国日報〉会長をソウル中央地検に告発したことだ。嫌疑は特定経済犯罪加重処罰などに関する法律違反（業務上背任）。景福宮前にあった中学洞の〈韓国日報〉社屋を売却する過程で、チャン会長が〈韓国日報〉に２００億ウォン以上の財産上の損害を与えたというのが告発の骨子だ。
告発直後、チャン会長は人事権という刃を振りかざして対応した。５月１日、常々自身に苦言を呈することをいとわなかったイ・ヨンサン編集局長を「創刊60周年記念団長」という有名無実の職位に奇襲発令するなど、５人の部長級以上の幹部たちを対象に報復性の人事を断行した。会社側はイ局長を業務妨害の嫌疑で警察に告発し、５月21日の懲戒委も予告した。チャン会長は、さらに検察の捜査を防護するために自身の側近たちを主要部署長に発令するなど予防線の人事も実施した。
だが労組や編集局の記者たちは「正当性のない人事は受け入れられない」とし、すでに３週間も会長の人事案を拒否し続けており、これまでのデスクの指揮下で紙面の製作をしている。５月15日付新聞の変則的発行は人事拒否の事態の中で、チャン会長の指示を受けた一部の幹部らがやらかしたことだ。
会長の経営正常化への約束 外部では今回の事態を新聞企業内部の経営難から触発された紛争、労組が会社のオーナーを告発した労使葛藤というフレームで解釈している。けれども〈韓国日報〉労組や記者たちの考えは違う。チャン会長についての告発は、棄損されていく〈韓国日報〉の価値と哲学を守ろうとする身もだえだった。偏向的紙面製作が乱舞している韓国言論の現実にあって最も自由で公正かつ批判的な紙面を製作してきたと自負している〈韓国日報〉がこれ以上、ダメになってはならないという判断のためだった。
当初の問題は１９９７年の通貨危機以降、数千億ウォンの負債のゆえに続いてきた経営難から始まった。新たな出発の突破口が切実な状況だった。これにチャン・ジェグ会長は２００２年の就任後、債権団と経営正常化の計画を盛りこんだ了解覚書（ＭＯＵ）に合意し、５００億ウォンを増資することにした。
だが増資は日１日と延期されて〈韓国日報〉の経営与件が良くならないので、２００６年に２回目のＭＯＵが締結された。骨子は〈韓国日報〉の中心的資産である中学洞の社屋を売って負債を返し、チャン会長が２００億ウォンを追加増資する、というものだった。〈韓国日報〉は社屋売却契約当時、その場に建てられることになる新しい建物の一部階の優先買収請求権を確保したが、建物の完工後にこの権利を行使すれば２００億ウォンの差益が生じる内容だった。
けれども〈韓国日報〉は２０１１年に完工した建物に入居することさえできなかった。優先買収請求権がなくなってしまっていたからだ。確認の結果、チャン会長が個人の借金を返すために、会社の資産であるこの権利を譲渡してしまったことが明らかになった。チャン会長は以後２年の間にこのカネを会社に返すとして何度も約束をしたけれども、それは話だけだった。その間に紙面製作の過程も歪曲されていった。結局、労組はチャン会長に約束履行の意志がないと判断し、それを検察に告発することとなった。
チャン会長が〈韓国日報〉編集局長ならびに部長団を電撃的に交代したのは、もう１つの闘いの分岐点となった。記者たちは不当な人事を受け入れることができなかった。編集権を守るために、労使が合意した団体協約の「編集綱領規定」の中には「就任後１年にならない編集局長を解任する場合、編集局員在籍の３分の２以上が反対すれば人事権者はその解任を撤回する」という条項がある。編集局はこれに従って５月３〜６日に投票を実施し、投票率93・２％、解任反対98・８％という結果になった。会長の強引な人事権行使に反対するという意見が圧倒的だった。会長が新たに任命した編集局長への任命同意案も５月７〜８日の投票の結果、否決された。会社は人事を撤回しなければならなかった。
この結果が編集局の総意だということは、投票以降も既存の編集局体制通りに新聞が製作されていることからも確認できる。会長の人事案に同意している４〜５人のデスクを除いた編集局の構成員１９０人余は、離脱者もなく正常勤務中だ。ただ、取材し記事を作成するというこれまで通りに仕事し、合い間、合い間に１日２〜３回ほど臨時総会を開き、ピケットを持ったままスローガンを叫びながら会長・社長室に抗議する行動などを併行するので、１日の時間をギリギリに割いて使わなければならないということだけが平素とは異なるという部分だ。
会長と会社側が「現在の〈韓国日報〉は会社の正当な人事発令にそっていない一部幹部と労組員たちによって非正常に製作されている」と主張していることとは全く違ったありようだ。
検察の一罰百戒捜査を期待
〈韓国日報〉労組と編集局の記者たちは検察のチャン会長への捜査結果に注目している。５月８日の告発人出席取り調べ以降、会社内外の関係者たちが相次いで召還され取り調べを受けている。会社の資金を勝手にもてあそび経済秩序を乱している企業の社主たちは厳正に処罰されなければならない。社会の耳目とならなければならない言論社の社主であれば、なおのことそうだ。言論社の社主は権力層と近いだろうし、従って検察が捜査の過程で（権力の）顔色をうかがうだろうと予想している人も少なくない。だが言論社の社主といえでも検察が公正かつ迅速な捜査を通じて法の定め通りに処罰するならば韓国社会に一罰百戒の先例となるだろう、と我々は判断する。
結果が出てくるまでにどのぐらいがかかるかは分からない。けれども長期的になったとしても我々は〈韓国日報〉の紙面をより充実に埋めていくだろう。〈韓国日報〉の価値とアイデンティティーに対しても、より熾烈に苦悩していくであろう。〈韓国日報〉が積年の弊害をすすぎ、歴史的・社会的責務を尽くす言論となることができるように、国民と読者のみなさんの関心と支持とをお願いしたい。（「ハンギョレ21」第９６２号、13年５月27日付、寄稿／チョン・サンウォン全国言論労働組合韓国日報社支部非常対策委員長）
コラム
父ミカエルの死
父が亡くなった。入院をしていたわけでもなく、事故でもない。文字通りの急死である。病名は劇症肝炎。享年八三歳だった。平均寿命は超えたとはいえ、まだまだ元気でいられる年齢ゆえ一抹の寂しさは今も残る。今年八〇歳になる母の思いは一入（ひとしお）だろう。
亡くなる四日前の午後、母から父が食事をもどすので病院へ連れて行きたいと電話があった。しかし、近頃めっきり足腰が弱くなった父をマンションの六階からエレベータで下ろすのも一苦労。車椅子もない。転んだらかえって事だと、その時は、かかりつけの医師に往診してもらうことで電話を切った。あとで容体を尋ねたところ腸炎の疑いがあるので、検査入院することになったとのこと。一日、二日で退院できるから大丈夫という話にひと安心したが、目と鼻の先に住んでいる父母と、そう言えばとんとご無沙汰していることに改めて気がついた。
翌日、見舞いに行ってくれという母の言葉を受け病室を訪ねたところ、横になってはいたが話はできるし、意思も確かなので、これならすぐ家に帰れるだろうと思い、洒落半分で記念写真をと、看護師さんにシャッターを切ってもらった（まさか、「最後の写真」になるとは思いもしないワンカット。のちに弔意を込めてＦＢにアップさせていただきました）。千葉県に住む次男にも、大丈夫と連絡し、翌土曜日は何の憂いもなく那須方面をフラフラ。新緑の中、珈琲を飲み、さてこれからどうしようと案じていた時、父母と同居している三男から携帯電話が鳴った。医師から重要な話があるので、兄弟三人に集まってほしいとのこと。病名は分からなかったが、非常事態には間違いない。
詳細が分からぬまま、あわてて高速を飛ばし、病院に駆けつけると三男と、その連れ合いと息子がベッドの脇でうなだれ、涙をみせている。次男も車でこちらに向かっているという。確かに父は、昨日と打って変わって意識もまだらで、呼びかけに頷くだけ。今まで家族の死に出会ったことのないボクは、これから始まろうとしている人生の終幕をどう受け止めようかと思い悩んだ。まったく現実感がないのだ。加えてまだ亡くなっていないのに、不謹慎ながら葬送の儀式を想像するだけで、おかしいかな涙も出ない。
大部屋から個室に移してもらう手続きをした直後、兄弟三人が医師から呼ばれ、原因不明の「劇症肝炎」と診断され、朝まで持つかどうかと告げられた。延命措置は、母との相談でやらないこととし、心労で家に帰った母に代わり、ボクたち三兄弟が父の最期を看取ることにした。しだいに父は昏睡状態に陥り、呼びかけにも反応せず、血圧や脈拍も低下し、早朝五時七分に息を引き取った。
私利私欲もなく家族思いの父だった。遺体は、いったん家に運ばれ、二日間を過ごし、通夜、告別式は洗礼を受けたカトリック教会で執り行った。「柔和な人々は、幸いである。その人たちは地を受け継ぐ」（マタイによる福音書第五章5節）とは、葬送の際、参列者に配った「ご絵」の言葉。今でも父が亡くなったとは、到底信じられない。
（雨）
|