急激に進む韓国社会の高齢化
詩人キム・ジハの晩年を見つつ
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「老いゆくすべての存在は雨漏れする／雨漏れしている一切の老いた存在が／新たな屋根を戴せるように、愛を夢見る／誰もが分かっている、こうなったことは／こうなるしかなかったのだ」（シム・ボソン『悲しみのない15秒』から）。
元老と残り物は
「紙一重」の差
不憫なことだ。「元老」と呼ばれていた人々が致し方なく墜落する。元老とは元々「年齢や地位、徳望の高い官位の人」を指す言葉だった。あえて官職ではなくとも社会の指導的位置に上ることが可能になった現代に至っては、本来の意味の階級的・倫理的次元から脱却して概念の外縁も広がった。「１つのことに長く従事し、経験や功労の多い人」ぐらいを指す普通名詞になったのだ。今や法曹人、政治家、教授などの伝統的なエリートばかりではなく商工人、教師のような通常の職名の前にも元老という言葉が付くことが不思議ではない。尊敬されていた元老が、すえて異臭を放つ残りものへと墜落するのも一瞬のことだ。元老と残りものは文字通り「紙一重」の差なのだ。
キム・ジハ（72）。銃剣をかざしたパク・チョンヒに真っ向から挑み、抵抗の１９７０年代を先導していた一時期の英雄が突然、憐れみと気の毒さを呼びおこす「普通の老人」になってしまった。昨年の大選（大統領選挙）を前にして、彼が野党の大選走者や大物クラスの知識人をねらって浴びせた言葉の辛らつさは『五賊』で示された熾烈な風刺精神とはおよそ程遠かった。むしろそれは「大韓民国オボイ（父母）連合」に象徴される同年輩の右翼たちの粗っぽい言葉に近かった。
あちこち「雨漏りしている」きざしは早くからあった。それで「新しい屋根を戴かせるように」、そしてまた「愛を夢見た」のだろう。だが結果は惨たんたるものだった。日ごとに曖昧になっていく世間の認定（認められること）を回復するために、今日のキム・ジハを作った実存の地盤を自ら壊した形となってしまった。言論人コ・ジョンソクは「精神が崩壊した人間のうそ、でたらめ」だと一蹴したけれども、幾人かの評論家たちにとってこの事件は「キム・ジハの平凡化」（イ・テックワン）であり「英雄主義の無垢の堕落」（ファン・ホドク）をさらけ出している非凡の標識として受けとめられたようだ。さだめし、〈朝鮮日報〉先任記者チェ・ボシクさえ「選挙や政治の場でしっかり闘うという役割は、彼のような詩人でなくともできる人々が列をなして待っている」ともどかしがったことだろう。
だが晩年の言動が論難をもたらしたケースは単にキム・ジハだけではない。やや広めの事務室と運転手付きの官用車がついてくる官職をねらって、信ぴょう性さえ疑わしい「コネ」や「ツテ」の一切合切を動員して履歴書をばらまいた、ノ・ムヒョン政府時節の一部の「進歩の元老たち」を人々は覚えている。これらのうちの一部は依然として「市民社会の元老」という名によって政治圏の外郭に地位を占め、重要な局面ごとに発言権や影響力を行使する。
昨年の２度の選挙の局面で示された「市民社会の元老たち」の動きに対しても評価は分かれる。政派間の利害関係を調整することがたやすくない時であればあるほど、乱麻のようにからまった状況を整理し仲裁する「オルン（大人）」たちの役割が重要だというのが陣営内の多数の意見だった。けれども譲歩を押しつけられる側では「権利だけを享受し、責任を取ろうとしない、横合いからの口出し政治」だとして反発しもした。
先の大選当時、市民社会の元老たちで構成された「希望２０１３、勝利２０１２円卓会議」がアン・チョルス候補の独自立候補に再三にわたってブレーキをかけると、親アン・チョルス傾向のツイッター利用者たちの間では、「選出されたわけでもなく、責任を取るでもなく、交代されもしない権力としてのいわゆる『元老』という群れが２度とよりつけないようにしなければならない」（@kongheejun）という激しい反応が出てきもした。
「どう老いるの
か」という問題
進歩に「元老」という集団が存在するという事実からしてナンセンスだとの指摘もある。現存の秩序や伝統の権威を不断に疑い挑戦することこそが進歩の本当の意味での伝統（「反伝統の伝統」）だと考える文化的前衛主義の影響力が相変わらずだからだ。
実際、「蓄積された知恵」の歴史的集積物とみなされる「伝統」や、それの人格的具現体と考えられる「元老」の存在に対して、積極的にその価値を評価してきた側は、進歩ではなく保守だった。この点は「元老会議」の性格の諮問（議決）機構が大体にして身分制的秩序が残存していたり保守勢力の影響力が根深い所で発達してきた事実からも現れる。
反面、進歩にとって「歳がよるということ」は疾病や貧困、孤独の奈落に落ちやすい社会的弱者になることを意味した。従って社会の構成員たちが老年になった後にも人間の自尊心を失うことなく尊厳をもった死を準備できるように社会的保護網を提供することは進歩政治勢力の重要な任務だった。老年層のための普遍的年金や医療、ケア・サービスが西欧の社会民主主義政府の下で発達してきたのも、これと無関係ではない。これらの国で、老人の人口比の増加は産業構造および家族制度の変化と相まって20世紀の中盤から既に深刻な社会問題として浮かび上がった。
「どのように老いるのか」という問題は今や韓国でも老年世代だけではなく、すべての年齢集団の悩みの種となっている。高齢化の速度がどの国よりも速く、老いに対する態度もまた急激に変わっているという点から、悩みの強度もまた大きくならざるをえない。最も深刻なのは、もちろん経済的問題だ。国家の福祉の体系はまるでよちよちの段階なのに、家族による世話や扶助の機能は急激に縮小しているからだ。実際、韓国貧民問題研究所の調査結果を見ると、老人世帯10世帯のうち６世帯が最低生計費以下の所得で生活している（２０１２年６月基準）。
老年期の下り坂が急激に感じられるのは、単に経済的困難のためにだけではない。社会的に立つ瀬を失ったという寂しさ、共同体の存続や繁栄にいかなる寄与もできないという挫折感は老年の日常を一層、荒廃させる。その上、老年の暮らしをどうこしらえていくのかについて、これといった学習や悩みもなしに黄昏を迎えたものだから、ぶちあたる状況のたびに失敗や堪え難さの連続となる。このような困難さの強度は現役時代に高い地位にあった人であればあるほど、特にそうだ。どこに行っても自分を覚えていて接してくれる環境に手なづけられていたものだから、自ら日常を整えることには余りにも未熟だからだ。
これらの人々の中には「往年の権勢」に期待したり、検証もされなかった治国経民の方策を押し出して、１度は引き下がってきた舞台にぜひとももう１回、上ろうという人もいる。だが分別のない貪欲は民弊をもたらす。大きな選挙があるたびに汝矣島や光化門（日本で言えば永田町や霞が関）の陣営に列をなし、虎視眈々と立朝（官職に就くこと）の機会をうかがう「前職」たち、政権交代期ごとに公企業や政府投資機関の監事の地位の１つも手にしようとして、あっちこっちへと履歴書を押し込む政・官・言論界の退職者たちの姿は痛々しく、うら悲しい。
たまたま幸いにも何人かは中心街の事務室の回転イスを手にし、２〜３年ぐらいはふんだんな給与を受け取り優雅な老後を送ることができる。けれども、これらの人々の威信を守ってやるのに支出される費用は公共部門に20〜30代のための新規の働き口を６つ作っても余る規模だ。
生物学的老いと
俗物性との結合
それでも大部分の老年はこのような地位に接近することもできない。定年を迎え職業戦線からわびしく退役したものの、家にばかりずっといるものだから家族の目が気になり、いざ出かけるようとすると痛々しいことに行く所もない。これらの人々の中には３文の値打ちもない権威意識でもって家族らの上に君臨しようとしてはいびられたり、まれにはぶしつけな「若い連中」や自身を放置している社会に向かって鬱憤をぶちまけ、極右の行動前衛として乗り出す場合もある。もちろんほとんどの老人たちは家の中でＴＶをひねって寂しさを紛らせるか、電車の無料パスで都心の公園に出かけ同年輩の老人たちと共に時間をつぶすのが一般的だ。
分別のない貪欲のもう１つの帰着地は老醜だ。キム・ジハに再び戻れば、評論家ファン・ホドク（成均館大・教授）は彼の変身が「老年の寂しさの徴表（哲学用語、ある事物を他の事物から区別するしるしになる特定の性質）のように見えた」と語った。
彼は問う。「若さに対する執着に満ち満ちたここにおいて、老年というのは何なのだろうか」。彼にとってキム・ジハのような「いっときの若い才能」たちが示す納得できない老年は、「ただただ途方もない人生の変曲と転向を通じてのみ自らの存在を喚起させるほかはなかった、という彼らの事情」を想起させるという点において極めて悲劇的だ。それに続く告白は、この立ち遅れに覚醒に対する自責だ。「我々は韓国社会にあって老年に対する考えが、これまでどれほど不在だったかを事新しくめざめることになる」。
ところで人々がまさに恐れるのは、誰もがキム・ジハになり得るという事実だ。寂しさと、その寂しさの根源に位置づいた認定（認められたいということ）への欲求は、すべての人間にとって普遍的だからだ。
ドイツの哲学者アクセル・ホーネットは語る。「誰からの認定も受けられない人は、自らの存在と生の価値を確信することができない」。別の言い方をすれば、いかに独不将軍（のけものにされた人）でも、未来のある時点かには自身も価値を認定され得るだろうとの信念なしには当代の孤独に耐えることはできないという意味だ。
従って他人の認定を受けるための闘争は人生をかけて持続されるが、このような認定のために自身の一切をかける人々を指して「俗物」と言う。俗物は他人の認定を求める過程で、みせびらかし、ごまかし、ギマンもいとわない。このような言動の俗物性が生物学的老いと出合えば老醜となる。
１９９０年代初めにファン・ジウが残した「聖ヨハネ病院」という詩は認定に対する人々の病的な執着を軽快に嘲笑する。彼は精神病院に入院した妻の兄弟への病気見舞いに行ってきた後、この詩を書いた。「結局、人間というのは自分を分かってくれというものだが／そうならないので精神のバランスをくずしてしまったのだ／権力も／夫婦げんかもそうだ／自分を分かってくれという痴情なのだ／…／女と見れば自分のチンポを取り出してみせる大工キムさんの話をしながらも／彼は笑うことなく／私は笑った／病院を出てくる時になって初めて気づいた／門の前に白い石膏の聖者が立っていた」。
老人や弱者に不親切なこのシステムが一朝にして覆えるわけはまずないので、当面頼ることのできるものとしては適切な養生術と欲望を捨てようとする不断の修行以外にはないのだろうか。
〈老人革命〉を書いた文化人類学者キム・チャンホ（聖公会大・教授）が提案している老年の暮らしも同様だ。「この世の中に生きているけれども半分ほどはあの世に既に行って暮らしている霊魂、現実の俗物的な利害関係を超えて、公正で透明に事理を分別することのできる眼目、栄誉と恥辱の歳月を振り返りながら、生涯の高潔ながらも恍惚の喜びをかもしだす内攻…。そのような位相から老人の権威もよみがえらせることができる」（キム・チャンホ「老人、無に向かう精神」から）。
君子や聖者に
なれなくとも
このぐらいになれば君子を越えて聖者の境地だ。あれこれ雨漏りのする凡夫の立場としては焉敢生心（あえてそんなことは考えすらできない）だ。ところで、いかに努力して到達できたとして、それがなぜ君子の道、聖者の生き方なのだろうか。だから前もっておじけついたり落胆したりはしないことだ。君子や聖者になれなくとも、寂しく、世間が認めてくれず、大工のキムさんのように罰もない妻子の前であられもないことをさらけ出すのは避けることだ。（「ハンギョレ21」第９４７号、13年２月４日付、イ・セヨン記者）
コラム
投票率一九・一三％
二月三日に横浜市議会で神奈川選挙区の補欠選挙があった。被選挙数は一。自民、民主、共産、無所属の四人が立候補。
投票所は歩いて一五分位だが登りっぱなしの坂道、自転車は使えない。幸い天気も良かったので近くの食堂で昼食を済ますことも兼ね、正午過ぎに投票に出掛けた。暖かいので少しは人出が多いのかと思ったが、予想に反して疎ら。狭い投票所はいつもは列をなすのだが、この日は会場内に二〜三人だけ。立会人に見られているようでなんとなく落ち着かない。
翌朝、選挙結果を見ると当選したのは自民党候補で一万六八六七票、次位は共産党八二七七票、民主党七二五二票、そして無所属二六七五票。当日の神奈川区の有権者数は一八万七三六四人、投票率は一九・一三％で過去最低と発表された。投票所の雰囲気で投票率は低いとは思ったが、ここまでとは予想しなかった。有権者の五人のうち一人しか投票に行かなかった計算になる。昨年末の衆院選でも表現された政治不信はさらに進行している。
もう一つはっきりしたのは都市部での民主党離れ。確かに投票率が低いと地域ごとに後援会などの選挙組織を持っている自民、公明、共産党は有利だと言われるが、今回の選挙では自民、共産、無所属の候補者は新人、民主党候補だけが元職。横浜市神奈川区は鈴懸埠頭などを抱える横浜港の一部で、ＪＦＥスチール（旧日本鋼管）などがある鶴見区に隣接する京浜コンビナートの一角。そのため旧来から連合に支えられ民主党が強い地域であったが、この二〜三年連合の動員要請に労働者が応えなくなったという。
居酒屋仲間である日産の労働者は言う。「組合費は払っているが、労働組合が何かしてくれるとは思っていない。組合員であることがリストラの最低限の防衛線。これだっていざとなると分からない。数年前に工場の半分が他工場への転勤命令が出された。その時組合は説得役。事情があって転勤できなければ退職。当然、非正規の人は解雇。それまでは時々戸別チラシ入れにも出ていたが、今は誰も行かないよ」。
先日、毎日新聞が政党支持率の世論調査を載せていた。それによると自民三二％、維新一一％、民主五％、共産三％。この数字を見ると神奈川区の補選結果は取り立てて不思議ではない。二月一日、民主党の改革創生本部が党改革原案を発表した。そこには「衆院選の大敗の理由」に「歴代首相の責任」を指摘している。しかし、全く他人事のようで「新たにどんな党」をつくるのかは不明。
新聞の投書欄に、「今後国会はともかく市町村レベルでの選挙では民主党として立候補する人はいなくなるのでは」という意見が出ていた。その刃はわれわれにも向かってくる。 （武）
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